Se impone la gratuidad

La falta de recursos es un motivo para que aún niños y jóvenes no accedan al sistema educativo. La Coalición colombiana por el derecho a la educación inició una campaña para lograr que la gratuidad sea una realidad.

Desde el año pasado, el sistema educativo de La Estrella vive una baja en la matrícula. En los últimos meses han salido del sector alrededor de 415 niños y jóvenes.

Muchos se fueron a planteles de Itagüí y Sabaneta, que tienen programas ya establecidos de gratuidad, kits escolares y transporte, que se convierten en ayudas fundamentales para las familias.

En vista de esta situación, dijo Patricia Quiceno, secretaria de Educación siderense, refuerzan e implementan beneficios para retener a los alumnos. Se concentran en asumir los costos educativos para los estratos 1 y 2 y en otros aportes.

Gratuidad es una palabra que toma cada vez más relevancia en las entidades territoriales, no solo como opción para evitar la deserción, sino para avanzar en equidad.

La Campaña latinoamericana por el derecho a la educación (Clade) y la Coalición colombiana por el derecho a la educación adelantan una campaña para que este tema se extienda en toda Colombia. Incluso, como estrategia regional, se implementará también en países como Paraguay, Perú y Guatemala.

La principal motivación de esta iniciativa es que muchos niños colombianos no asisten aún a los planteles porque sus familias no pueden asumir los gastos propios de la canasta educativa.

Aunque el país avanza en este asunto, sobre todo con los estratos más bajos y en la primaria, aún hay mucho trabajo por delante.

Desplazados, niveles 1 y 2 y todo aquel que compruebe que no cuenta con los recursos está exento de pagar, según orientación de las Secretarías de Educación.

El departamento invertirá, por ejemplo, 87 mil millones en el cuatrienio para beneficiar a 500 mil alumnos entre los grados cero y noveno, de Sisben 1 y 2, para que estudien sin costo.

La idea, dentro de la campaña, es identificar aliados en los municipios y departamentos que tengan apuestas de política pública frente a esta estrategia.

"También avanzar en una vía jurídica de exigibilidad, apelando a la armonización de la Constitución colombiana con los tratados internacionales y, en particular, el Pacto Internacional de Derechos Económicos y Sociales, que contempla la gratuidad como parte integrante del derecho a la educación", dijo Ilich Ortiz, coordinador de la Coalición Colombiana.

Según datos del Dane, 2003, el 6,5 por ciento de los niños entre 5 y 11 años, está por fuera del sistema y de ellos 20,7 por ciento no asiste por razones económicas.

Rodrigo Uprimny, de la organización Dejusticia, agregó que en la población de 12 a 17 años, ese porcentaje es del 50 por ciento.

Unión de entidades en favor del tema

Ilich Ortiz, coordinador de la Coalición colombiana por el derecho a la educación, afirmó que en el encuentro que en días pasados realizaron en Bogotá con el relator especial de Naciones Unidas para el derecho a la educación, lograron reunir a cerca de 35 entidades, entre organizaciones no gubernamentales, oficinas oficiales y de la misma Coalición, que trabajarán unidas para sacar adelante la gratuidad.

Resaltó que también hicieron acercamientos con funcionarios del Plan Decenal.

Para sensibilizar aún más, elaborarán material pedagógico y se acercarán a los órganos competentes para hacer de este asunto una realidad para todos.