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En febrero de 1971, estudiantes de casi todas las universidades públicas del país paralizaron semestres enteros bajo la consigna por una educación nacional, científica y de masas. Exigían cogobierno universitario y la expulsión de fundaciones estadounidenses que financiaban la investigación con condiciones que el movimiento consideraba una intervención directa sobre el conocimiento colombiano. Seis años después, el 14 de septiembre de 1977, el movimiento estudiantil fue protagonista del Paro Cívico Nacional junto a sindicatos, campesinos y FECODE.

DESARROLLO

La movilización de 1971 abrió un debate sobre para qué y para quién es la universidad, debate que sigue sin resolverse. La respuesta del Estado al Paro del 77 fue brutal: 33 muertos, miles de detenidos y, poco después, el Estatuto de Seguridad de Turbay Ayala, que legalizó la persecución del movimiento social. Muchos líderes estudiantiles de esa generación fueron asesinados o desaparecidos en las décadas siguientes, hecho reconocido por la Comisión de la Verdad. El Estado colombiano trató a sus propios estudiantes organizados como enemigos internos, con consecuencias que tardaron décadas en ser reconocidas.

APORTE AL DERECHO A LA EDUCACIÓN

Estos años dejaron dos conquistas que siguen siendo referencia: la autonomía universitaria y la soberanía sobre el conocimiento producido en las universidades públicas. Pero también dejaron una advertencia más amplia: el derecho a la educación no puede sostenerse en medio de la desigualdad económica ni puede defenderse cuando el Estado criminaliza a quienes lo exigen. Las luchas de esa generación plantaron la semilla de lo que décadas después se convertiría en la gratuidad universitaria, aunque muchos de quienes las sembraron no vivieron para verlo.